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概述编辑本段回目录
吉祥五福编辑本段回目录
吉祥物往往反映了民族文化的特性。要生活，必需先求存，而「逢祥瑞，求吉利」亦是人之常情。古人常常面对不可知或突如其来的灾害，他们为要在这种艰苦的条件下生存，便要小心翼翼地规避各种灾祸和苦难，竭力追求吉祥、平安和幸福的生活。
与西方人、阿拉伯人和印度人相比，古代中国人对宗教显得较淡漠。他们所考虑的多是如何在现世生活
尚书·洪范
得幸福。什么样的生活才算幸福？人们多以「五福」概括之。《尚书·洪范》中所载的「五福」，指的是「寿」、「富」、「康宁」、「攸好德」、「考终命」； 「攸好德」是指「所好者德」，「考终命」即是说得以善终。近世把「五福」阐释为「福」、「禄」、「寿」、「喜」、「财」，意义虽有些不同，但都体现了中国人所追求的现世幸福生活。
吉祥图案编辑本段回目录
[吉」谓善、利；「祥」本指吉凶的征兆。二字合用有幸福、吉利的意思，战国时期开始，吉祥这个词日渐普遍。至唐，成玄英解释为：「吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征」，此后，吉祥一词便成为福寿吉庆、诸事顺利的祝语，追求吉祥、「好彩头」的观念便构成了中国文化的重要部分。
吉祥物和吉祥图案可以说是吉祥观念的具体表现──为了表达对幸福、欢乐喜庆的向往，人们便把事物固有的属性予以加工，或加上艺术的象征意义，例如把某个事物附会神话传说或取其名称的谐音，并视为吉兆，或把美好的故事和喜庆的征兆绘成图像。
吉祥物表现了人类与生俱来趋吉避凶的本性，撇除迷信的成分，我们可尝试细味由追求吉祥而衍生的动人故事和艺术成就。就是现今的许多体育盛会之中，亦常有 「吉祥物」的出现，其他诸如建筑雕塑、木器文饰、陶瓷描绘、窗花剪纸、壁画挂历乃至商标城徽或广告宣传等各方面，均反映了这种对生活的企盼。
演化途径编辑本段回目录
吉祥物是人们在事物固有的属性和特征上，着意加工而成，用以表达人们的情感愿望。由原物发展成为富于吉庆意味的吉祥物，采用的加工手法包括转化事物的属性、谐音取意、神话故事的口耳相传和艺术工匠的手艺技法。从这些吉祥物中，我们可窥知民族的生活方式和人们共同珍视的事情。
1、属性延长
各种吉祥物由原物衍生成富有吉祥意蕴，可谓意趣无穷。其手法之一是把事物的外形、特性或实用价值等属性，予以放大或延长，使之具祥瑞的涵义。
以椿树、萱草、芝兰、磐石和竹这「五瑞」为例，庄子说过：「上古有大椿者，以八千岁为春，以八千岁为秋」；唐朝诗人牟融也有「堂上椿萱雪满头」的诗句，因椿树的寿命长，人们便把椿树比作父亲，称「椿庭」，更象征老人的长寿。萱草，又名忘忧草。古人的寝室有「前堂」与「后室」之分，「后室」亦称「北堂」，北堂常常是母亲的居所，因为古人多于北堂种植萱草，后人也将萱草借代为母亲，说它能使人忘记忧愁、给母亲带来祝福。芝兰是古人种植于庭阶的盆栽植物，外形高洁优雅，古人总以它训喻子弟，要学效芝兰的德行，生长于庭阶而非野地。磐石是平坦而厚的大石头，通常在高山上岿然不动，后人乃将其引申为稳固、志向坚定的意思。至于竹子，自古至今人们多以竹借喻高洁正直的君子。古时习以「竹报」喻为家书，因而有 「竹报平安」之说：在信笺上印有竹枝或竹叶，以代语平安。把这五样东西组合在一起，就成了父母长寿、无忧，家基稳如磐石，子孙兴旺、合家平安的含意，可以说是将瑞物属性发挥得淋漓尽致了。
2、谐音取意
「谐音取意」是中国民俗文化的一个重要特征，民间吉祥物更是忠实地运用了「谐音取意」的原则。
如意
以「如意」为例，它是我国特有的吉祥物，本为军旅器物，后渐成民间的「爪杖」，即搔痒工具。若在一个瓶子里插上如意，即为「平安如意」。如以两个柿子或狮子配如意，便成「事事如意」。若画上童子骑象、手持如意，就是「吉祥如意」。若如意加上盒子与荷花，组成的是「和合如意」。再如「百事如意」，则是如意与柏树和柿子的组合。还有，万（万年青）事（柿）如意，四艺（琴、棋、书、画）如意，福（蝙蝠）寿（桃）如意。
此外，众多流行于民间的赠礼亦多属谐音取意的吉祥物。赠赴考书生以糕和粽子，糕谐音「高」，粽谐音「中」，寓意「金榜高中」的美好愿望；赠予新婚夫妇以枣、栗、桂圆和花生四样物品，寓意着「早生贵子」或「立生贵子」的美好寄望。很多地方还有「送灯」的习俗，因南方方言中「灯」与「丁」谐音，送灯便有人口「添丁」的祝福之意，这在靠天吃饭的农业社会中，没有比子孙繁衍、人丁兴旺更令人高兴的了。
3、传说附会
很多民间吉祥物都出于民间神话传说：一代又一代的人，透过口耳相传的方式，将故事流传、延续下去，人们对此深信不疑，遂相沿成习。就如民间四大吉物中的「龙」、「凤」和「麒麟」，有谁看过它们的真实模样呢？它们都是通过各种美好的传说，而活在中国人的精神空间里。
再如民间每于老年人寿诞时送上「寿桃」，以祝福老人健康、长寿、幸福，这个习俗可以追溯到两千多年前的传说。相传战国时期齐人孙膑自十八岁离家，拜鬼谷子为师学习兵法，一别家乡十二年，有一年的五月初五才猛然想起正是母亲八十岁的生日，他想：「乌鸦反哺母娘，羊羔吃奶跪乳，禽兽还知恩达礼，我却已经有十二年没有报母亲的养育之恩」。「于是问准师傅请假回去看望老母，临行前，鬼谷子随手摘了一颗桃子让孙膑回家献给高堂。没有想到，孙膑回家将桃子给老母亲吃后，母亲竟返老还童。人们听说孙膑母亲吃了桃子之后变得年轻，也想让自己的父母健康长寿，于是竞相仿效，也都给自己的父母「送寿桃」。传说是否真实，人们没有去考证，但它所蕴涵的美好寓意，却被人传承下来，绵延不绝。
4、艺术加工
许多民间吉祥物的衍生经过历代艺人的艺术加工，常见于绘画篆刻、绣品织物、陶瓷器皿、描金漆器、建筑饰件与日常家具，深为人们所喜闻乐见。
赐福图
门神图
财神图
艺术加工是指由原先的实物，以符号或图像形式予以夸张或修饰，衍生出表达祝福的民间吉祥图案。这类吉祥图案在年节岁时可谓比比皆是，内容亦很丰富，除常见的「门神图」、「财神图」与「赐福图」外，还有各式各样的「颂辞图」，如构图以三只羊和一个太阳组成的「三阳开泰」、以四季花卉如梅、兰和桂花安插于花瓶为构图的「四季平安」和画上一只大象背着一盆万年青的「万象更新」等。
综观这些经过艺术加工的吉祥物或吉祥图，多以追求功名、富贵为题材，其中不少是涉及中国古代的科举制度、封爵制度和选官制度的，如《官居一品》（蝈蝈与菊花）、《富贵长春》（牡丹与长春花或长春鸟）、《封侯挂印》（猴子摘取挂在树上的印包）、《指日高升》（白鹤向着红日飞翔）、《喜报三元》（结有三颗桂圆果的龙眼树丫上栖着一只喜鹊）等等，不一而足。经过艺术加工的吉祥图，可以说更具体反映了时人的价值观和对生活的寄望，亦因而更能随着时代的变化衍生出更多的品种。
种类编辑本段回目录
没有人会希望事物朝着不利于自己的方向发展，自古以来人们总希望避除灾祸，过上称心满意的生活，于是根植于各民族文化的吉祥物乃应运而生，反映人类与生俱来的追求吉祥、向往幸福的心态。
从对种种事物都讲求[好彩头]以及各样异彩纷繁而历史悠久的吉祥物，我们可知中国人相当重视吉祥的观念，这种对生活的翼盼并多寄托于现实生活之中，基于这种执着于现世的态度，追求生命的长久、和谐的人际关系以及安康的生活均成了中国民间吉祥物永恒的主题。
寿的吉祥物
中国传统文化强调「福寿康宁」，其中对于「寿」的观念尤为重视。古人认为人类寿命是「天赋之
北史
命」、「非人力所能为者」；《北史》亦记载：「人之所宝，莫宝于生命。」在古代，人类为了自己与族群的生存，往往不断与自然环境斗争。
根据考古学家对挖掘出来的先民头骨和牙齿的判断，古人的寿命比现代人短得多，婴儿的死亡率尤其高。至人类从石器时代进入到懂得以简单的金属工具生产的铁器时代，生产的模式和规模产生了重要的变化，随着社会经济的相应发展，人们的平均寿命才得以延长。这种对「寿」的期盼在民间吉祥物中得到了充分的反映。
鹿
中国民间俗信鹤为仙禽，鹿则是瑞兽。古人对鹿异禀的看法，可见于《述异记》的记述：据说鹿活到一千岁的时候，通体皆呈灰苍色，再过五百年变白色，活到两千年时又变为黑色。
古人眼中，鹿不仅寿命长，也是仁爱和慈悲的象征。在北魏早期的本生故事中就有「九色鹿」的故事：九色鹿有九种美丽的毛色，一天它从水中救起一名遇溺的人，并吩咐他不要告诉任何人自己的经历，溺水人感激不尽，乃发誓说若告诉了别人便立即全身生癞、口发臭。后来，贪得无厌的王后有天梦见九色鹿，便要求国王把九色鹿捉回来，国王以重金和封官悬赏，招募捉鹿人。那个被九色鹿救起的溺水人进城后看到公告，就向国王告发了，便即全身生癞，口发恶臭。他领国王去捕捉鹿，九色鹿此时正在酣睡，幸好乌鸦把他啄醒，但国王已经骑马来到，九色鹿于是向国王揭发了溺水人的忘恩负义，国王亦很惭愧，下令臣民今后不得伤害九色鹿。
除了九色鹿的故事，古人还相信如果有白鹿出现，即表示帝王勤政爱民，是国泰民安、政通人和的吉兆。在古代社会，期盼寿鹿出现者大有人在，有人绘画鹤鹿共栖桐树下，以「桐」谐「同」，用作祷求长寿的吉兆。
鹤
在古人眼中同样具有神奇的禀赋。鹤有「百羽之宗」的称呼，一是说它由天地之间的精气化生：七岁小变，十六岁大变，一百六十岁变止，至一千六百岁定型，可供仙人坐骑；二是说它乃凡人登仙后所化，如《搜神后记》所载，辽东有个叫丁令威的人，学道于灵虚山，后化为白鹤，飞归故里，停在辽东城门口的华表柱上。有个不识好歹的人见他便举弓欲射，仙鹤飞起，一边在半空中吟道：「有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙去，空伴冢累累。」此歌述说了其修道千年化为仙鹤的故事，亦反映了古人对鹤的印象。中国古代文化常将鹤和松树连在一起，认为服松脂可登仙，登仙后可化鹤，即所谓「千岁之鹤依千年之松」。《神仙记》记载：荥阳郡南郊有一石室，室后有一棵高达千丈、覆盖半里的古松，并常有「晨必接翔比翼，夕则偶影双栖」的双鹤飞止其间，相传双鹤就是当年来此石室隐居修炼的一对夫妇得道飞升后的化形。民间吉祥物中流传甚广的瑞图《松鹤长春》，即据此而来，除向高龄夫妇祝颂双双长寿外，也蕴涵飞升登仙、长生不老之意。
松树
自古以来，中华民族对松树都有着特别的情感：历代画家爱画松，诗人爱咏松，广大人们也喜爱观赏松。松是松科松属植物的总称，品种超过100种，而我国特有的松属树种亦多达廿二种，如南方的马尾松、黄山松；西南的华山松、高山松；华北的油松、白皮松；东北的红松、美人松和新疆的西伯利亚松等。
松树之所以为人所重视，不仅因其特殊的形态美、气质美，亦因它以长寿著称，故松亦被称为「百木之长」。「大翼垂天九万里，古松拔地五千年」，可见松树具有极其顽强的生命力。松树长青不朽，据说寿过千年的松树，所流松脂会变成茯苓，服用茯苓者可长生不老。故古人学道，总爱以古松为修炼处，为的就是食用茯苓助力。古人不仅将 「松鹤长春」比喻为长寿，而且还将松、竹、梅称为「岁寒三友」，因它们经冬不凋，引申为生命力旺盛，所以也是吉祥的象征。
桃子
中国传统文化中，「寿」与「桃」关系极为密切。《神异经·东荒经》载：「东方有树，高五十丈，叶长八尺，名曰桃。其子径三尺二寸，和核羹食之，令人益寿。」而《神农经》则更指明桃子可防止尸体腐化：「玉桃服之长生不死。若不得早服，临死服之，其尸毕天地不朽。」
桃实的种类和颜色有很多，不过，在古代传说中，上品的桃实首推西王母在瑶池边所植的蟠桃，亦称仙桃。传说西王母每年三月三日都要在瑶池举行蟠桃寿宴，各路神仙应邀赴宴为王母祝寿时，她都要取数千年一熟、食后长生不老的仙桃招待来宾。
西王母有仙桃当然是个神话故事，但吃蟠桃能长生的观念却深入民心。后世民间晚辈在尊长寿诞时都要送寿桃祝寿。庆寿时必须将桃子陈列于寿堂案上，九颗桃相叠为一盘，三盘并列，以示敬贺。但新鲜桃子并不是四季皆有，于是民间以面食蒸制、内附各种馅料的粉面桃便应运而生，成为寿礼上独具特色的佳品。
至于画桃献寿，更是古代文人钟爱的雅举。就是今天，民间还流行不少祝寿用的吉祥图案，有「蟠桃献寿」、「麻姑献寿」、「童子捧桃献千年寿」和「南极寿星图」等等，其构图、主题多离不开桃子。
琴
为什么说琴是象征「长寿」的吉祥物呢？因为古人相传琴为圣人所创制，「通神明之德，合天地之和」（桓谭《新论》），同样是神器，古人常将「琴鹤」相提并论，鹤在中国民俗文化里，是登仙长寿的象征，据此又引申琴为祝寿的含义。相传北宋时的名臣赵忭公余有暇，焚香、抚琴、养鹤，受世人所称道。数年后，宋真宗即位，召赵忭进京，赵忭仍然是一琴一鹤相随，这「一琴一鹤」四字日后就成为为政清廉、为政简易和德寿俱高的代名词。
寿石
中国人自古以来就喜欢以「寿比南山」为祝寿之词。古往今来的人们期盼人的寿命象石头般长久，总爱将石头，尤其是上好的奇石称为「寿石」。其中太湖石、灵璧石（又名磬石），都是名列我国古代赏石之首的寿石。
相传宋代大书法家米芾嗜石如命，一次他得到一块太湖鼋（音「元」）山的大石，色泽清润，叠嶂层峦，嵌空玲珑，洞壑皆备，乃高兴得手舞足蹈，把石取名为「洞天一品」，有足冠群石之意。米芾对「洞天一品」爱不释手：每天早晨均对它行三跪九拜之礼才开始一天的工作，时人讥之为「米颠」。后来米芾拜石的情景被民间绘为吉祥图画《洞天一品》。
米芾得奇石大喜并不是没有缘由的：相传大禹在治理太湖时，用神斧凿成一只大石鼋（动物名，背甲近圆形，甲上生暗绿色的小疣，腹面白色，亦称「绿团鱼」）镇水，这就是太湖中鼋山得名的由来。凿劈石鼋时飞溅出来的石块经过湖水冲刷后，便成了太湖石。因此，这些本与大鼋同体又经禹斧神凿的太湖石，就有了「寿石」的涵义。米芾向「洞天一品」礼拜，即有拜寿之意，因而米芾拜石的图画《洞天一品》就成为民间祝寿的象征。
子的吉祥物
人丁兴旺是中国人的一句成语，也可以说贯彻了世代中国人的愿望，尤其是未有节育观念的古代人。在中国传统的风俗文化中，求子嗣的事像习俗比比皆是的如「送子观音」、「旺子守护神」、「添丁与添灯」和「麒麟送子」等等，都说明了在中国传统文化中，子孙繁衍与「福禄寿喜财」等同样是民间共同的吉祥期盼。
为什么中国民俗文化如此重视子孙的繁衍？这与中国社会长期以来多以一家一户为基础的小农经济模式有关：小农经济特别需要劳动力，充足的耕作人手乃保证了一家的生活条件，因而特别需要孙男子侄将香火一代一代地流传下去。《孝经》上就有「不孝有三，无后为大」的说法，现在看来或匪夷所思，但一个在这样的社会立足的人倘若没有子息，简直是不可饶恕的罪行。
兔子
兔子是中国的十二生肖之一，是一种非常温驯善良的动物，可谓人见人爱。兔子有非常灵敏的听觉，其飞奔跳跃的速度更是很多动物所望尘莫及。对于这种温柔可爱而又敏捷的动物，固然成了吉祥如意之物，同时亦因兔子和「吐子」谐音，象征着子子孙孙代代繁衍，故正月十五闹元宵，家家户户都以兔子灯为主要灯饰；北京人在中秋拜「兔儿爷」，意为祈望一年的开始和春夏秋冬四季平安。此外，玉兔亦成了中国神话传说中重要的角色，并延伸出许多富于想像力的神话故事。
除此以外，作为民间吉祥物的兔子，也是丹青国手喜欢描绘的对象。据说现代中国国画大师齐白石，学艺之始就特别喜欢摹写自然界的动物虫鱼，他曾饲养数只黑白兔子，观察它们的生活习性，揣摩其形象动作而创作出一系列神情逼真传神的兔子画，求画兔者乃接踵而来。据知齐白石十分看重自己画的兔子，除非知己或重金所求，一般不轻易为人画兔子。因此，长期以来齐白石绘的兔画，一直是艺术界推崇的艺术瑰宝。
鸡
鸡，古称「德禽」，又名「烛夜」。它在家禽中虽属小个子，却是历史悠久的「元老」之一。历来雄鸡勇武雄浑的形象都深入民心：在树上啼唱、伫立于大石上昂首挺胸的雄鸡都是典型的中国吉祥图案。由于鸡与「吉」谐音，故有「鸡王镇宅」，即鸡吃害虫而保护房子的意思。
那么鸡是怎样与生儿育女联系在一起的呢？相传古时候有一个樵夫，与妻结婚十年尚无孩子，夫妻俩都忧心如焚，忽一日，有一只仙鸡给他托梦，说王母娘娘派它们下凡，只要樵夫妻子吃了鸡肉，就会怀孕生育。樵夫第二天在山上果然找到了天空飞来的一对五彩缤纷、羽毛丰满的活鸡。樵夫回到家正要杀鸡，两只鸡却各叫三声，从口中吐出一团雾，升上天空消失了，留下的只是肉体。樵夫妻子吃了鸡肉，不久就有喜了，生下了龙凤胎。樵夫中年得子，大喜过望，便把一对鸡放在竹篮里，送到岳父家报喜。鸡的显灵，给樵夫家带来人口兴旺。此后经过流传，相沿成俗，就是现今一些地区仍保持了生育子嗣的人家「提鸡报喜」的习俗。
百合
百合在我国栽培历史悠久。南北朝时，后梁宣帝曾为百合题诗，说明我国至少在一千多年前就已经栽种百合了。百合被认为有驱邪的功效，人们常于夏季将百合悬挂在室内，以防止邪毒的侵害。姑娘们还会将百合花装进绣袋里，缝成心形香包送给心上人，希望自己永远幸福。
百合还被民间称为「送子仙」，据说接到百合这种礼物的姑娘以后定能生一个可爱的男娃娃，因此百合常在姑娘的婚礼或生日时奉作礼物。因为「百合」谐音为「百年好合」，故新婚夫妇要同饮百合汤。人们还将百合花的图案绘在新婚的床上用品上，祝愿早生贵子。
石榴
石榴为多籽实植物。中国的民俗文化流传着许多有关于石榴的动人故事：很久以前，在陕西临潼的山原上住着父子俩。年近三十的儿子尚未娶妻，对年近八十的老父亲非常孝敬。有天他进山砍柴，在一只可爱的小白鹿的引领下，遇到一位鹤发童颜的老者，老人送青年一棵石榴树。青年回家后把这棵石榴树种在自己的院子里，很快结出了又大又红的石榴。乡亲们知道后，纷纷前来观看。青年把石榴分给乡亲们品尝，并把种子散播到各家各户。从此，石榴就遍布全临潼。
另外，传说北齐的开国皇帝高洋娶妃，在新婚喜宴酒过三巡之后，新娘的母亲宋氏恭恭敬敬地献上一个果盘，上置两个大石榴。皇帝不解其意，老臣魏收解释说：「石榴丰硕多子，而且包埋房中，陛下新婚，王妃的母亲荐献石榴，正是期望陛下成婚，如石榴一样，多子多孙，金枝繁茂。」高洋听后大喜。此后每逢青年男女订婚下聘、男方表示对女方的爱慕之心，或是遇到亲戚朋友结婚迎娶送嫁时，都有互赠石榴的风俗习惯，在民间广泛流传，还作为多子多福的象征，绘入吉祥图案，称作「榴开百子」。
送子观音
送子观音是流传甚广祈求多子多孙的民间吉祥物。它告诉人们一个非常有趣的佛教故事：古时的洛水河宽浪急，渡船常有灾难发生。有一回观音大士路过这儿，亲眼目睹一场舟覆人翻的惨剧，顿起慈心，决意在洛水之上为人们筑桥，乃霎时变成一位船姑，在洛水上替人划船摆渡挣钱。于是，洛水上有美貌船娘的消息传了开去，吸引了王孙公子前来显富贵、摆阔气，他们争先恐后地向观音投掷银锭，元宝都落在小船里，却沾不上观音的身体。正巧纯阳真人吕洞宾经过，他一眼看出真相，有心同观音菩萨开个玩笑，便怂恿一个卖汤圆的年青人试试运气，那人本来就仰慕船娘貌美，于是鼓足勇气，用他仅有的一枚铜钱，向小船上的俏人儿掷去，就在小后生投掷的瞬间，吕洞宾马上吹口仙气，铜钱正打中观音的手。观音察觉已被人慧眼识破，但菩萨也得守信用，只好把满船元宝托人造桥，再带上那位名叫韦驮（音「驼」）的年青人回普陀山去，安置在莲花宝座的对面，做一对永不拜堂的望门亲－－这就是普陀山观音殿上韦驮与大士遥相对望的由来。
其后吕洞宾知道这个过程之后，又跑到普陀山来，混在烧香拜佛的人群找乐子。他挤到韦驮菩萨的面前问：「喂，还记得我这个大媒人吗？」韦驮一看，忙连连点头。吕洞宾又嬉皮笑脸地说：「你老婆何时请我吃红蛋呀？」观音听见了他的话，又好气又好笑地说：「只要你日夜向我磕头颂经，我包你老婆请你吃红蛋！」这话让一个烧香的善信听见了，于是一传十、十传百，结果许多希求生孩子的人都来向观音祈愿，还绘成「送子观音图」祝祷。
亦与子孙繁衍的愿望有关。
四喜
四喜合局流行于民间的「四喜合局图」说的是明朝初年，在江西吉水出了一个叫解缙（音「晋」）的神童，天性颖悟，年方五岁便能将四书五经背得滚瓜烂熟。皇帝知道后，让人送他进京城皇宫里当面考校，赞叹不已，遂特许其回吉水与那些考取秀才的人一起进县学念书。县学教谕有意要为难这个神童才子，正巧那时县城东郊出现嘉禾的吉兆，教谕命每个学生画一幅瑞应图。解缙画了一幅《如意灵芝》，教谕说太俗；再画一幅《迎福纳吉》，教谕说没新意。解缙知他故意刁难，索性画一幅双头八肢的连体娃娃，教谕看了暗喜，把全体学生叫在一起，当面斥责解缙：「画此怪胎，居心何在？」解缙便说是《四喜合局》，教谕说：「从来只听说双喜临门，你倒说说是何四喜？」解缙不慌不忙地说：「久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。此为人生四喜。」教谕无言以对，往后再不敢为难解缙了。
从此，四喜娃娃成为受人欢迎的民间吉祥瑞图，并常用于诞子祝贺，以此寄托对新生儿的祝福。
富的吉祥物
中国人心目中的「富」，是指私人财产的数量，其实无论是古代所重视的愿望，如《尚书》的「五福」：「寿」、「富」、「康宁」、「攸好德」（即所好者德）、「考终命」（即善终、不横夭），还是近世的 「福」、「禄」、「喜」、「财」等观念，其中多有财富的考量。比如人们以「荣华富贵」形容富有位尊的人，将腰缠万贯的人称之为「富翁」、「富豪」，而他们过的是「富裕」的生活。人们总向往富足安舒的生活，因而在过年的习俗中，中国人对于「财神」的礼拜最为虔诚，有年初五接五路财神的习俗：五路指「东路招财」，「西路进宝」，「南路利市」，「北路纳珍」和」中路玄坛」。玄坛即赵公明元帅，在诸财神中最受崇拜，许多商店住宅都供奉着他的神像，足见中国人对于「富」的重视。
文武财神
财神为掌管钱、财之神，流行于全国各地，种类繁多，亦多为古时银钱业等行业所崇拜的神祇。民间有正月初五接财神的习俗。若一般家庭没有常年供奉的财神像，多会临时到香蜡铺买来以极糙的木刻板、水彩印刷的「增福积宝财神」，或将除夕接进的那些财神儿夹在木制财神纸夹子上，设一祭坛；做生意的商号铺户则仍在原奉祀的「三财」神龛牌位。在供奉的财神像中，有分为文财神和武财神。
文财神有比干、范蠡（音「礼」）和财帛星君。比干是商纣王的叔父，为人耿直，传说他见纣王荒淫失政，暴虐无道，便直言相谏，纣王大怒，叫人把比干的心挖了出来。后人将比干敬为财神，反映了人们行商为财仍希望公正无私的心理。另一位文财神叫范蠡（音「礼」），是春秋时越王勾践的大臣，助越王成就了霸业后急流勇退，漂海到齐国做珠宝生意。他看破红尘，将钱财接济亲友，最后在陶邑定居，自号「陶朱公」，后被世人敬为文财神。另一位文财神是财帛星君，脸白发长，态度潇洒。他的绘像常与「福」、「禄」、「寿」三星和「喜」神列在一起成为「福、禄、寿、财、喜」。财帛星君手上接着一个宝盒，「招财进宝」四字由此而来，最为好赌之人所崇拜。
武财神则有赵公明元帅、关帝圣君和五路财神。赵公明成为武财神的来历演变相当有趣：从晋代《搜神记》中「上帝以三将军赵公明、钟士季，各督数鬼下取人」的记载，赵公明最初是以死神的姿态出现。至隋文帝时，民间则认为他是负责散播痢疾的瘟神；至明清时期的《封神演义》，赵公明又成了峨嵋山武艺高强的道仙，被闻太师请去打姜子牙，因其助纣为虐，终不免一死。后来姜子牙按元始天尊旨意封神，却因赵公明的勇猛而封他为「金龙如意正一龙虎玄坛真君神」，手下有招宝、纳珍、招财和利市四神，专司「迎祥纳福，追逃捕亡」，也成了人们统称的五路财神。与此同时，五路财神又一说为偏路财神，亦称「五显财神」。他们一家原是劫富济贫的大盗，被杀后仍不改本性，常常显灵，凡是穷苦人家去求财都很灵验，为富不仁的却常常破财，是诸神中最富于侠义色彩的几个。
此外，民间亦盛传被封为武神的关帝圣君亦是财神之一：关圣帝君重义，是义的表率，商家们乃标榜其「以义为利」，尊他为财神。
喜庆吉祥物
喜庆，从字面上理解是指值得欢喜和庆贺的事情。那么什么事情值得人们欢喜和庆贺呢？对此，不同的社会文化有不同的判断标准，很难有一个统一的标准。在中国传统文化中，人生喜庆之事可见于汪洙流传甚广的《四喜诗》：「久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。」以现代语言来诠释，一是国泰民安、风调雨顺，人们有安舒的生活环境；二是有良好的人际关系；三是有一个幸福的家庭；四是在追求的事业上有良好的发展。这几方面就是在现代社会仍是人们所期盼的。无论在哪一个方面遇到好事，都是值得庆贺的。
喜鹊
喜鹊是传统的吉祥鸟。鹊鸣兆喜的观念自古以来就积淀成为中国人的传统情结。直到今天，人们还是把飞鹊临门栖枝欢鸣，当作将有好事来到的吉兆。以鹊为题材的种种吉祥瑞图，如「喜鹊登枝」、「喜上眉梢」（鹊登梅梢）、「欢天喜地」（獾和鹊在树上树下对望）、「喜在眼前」（双鹊中加一枚古钱）等，均是老百姓喜闻乐见的形象。
鹊鸣兆喜的由来，来源于古人对喜鹊有预知风向、晴湿能力的认识。在中国古代典籍《易卦》、《淮南子》等汉魏载籍中，鹊被称为「阳鸟」，天性恶湿，所以又叫「干鹊」。干鹊恶湿喜燥的禀赋，使它具有感应气象变化的本能，进而成为人们利用物候来预测气象的工具。大约从南北朝到隋唐，鹊鸣兆喜的观念已经基本形成，南朝萧纪《咏鹊诗》：「欲避新枝滑，还向故巢飞。今朝听声喜，家信必应归。」唐代无名氏《鹊踏枝》则径称：「叵耐灵鹊多漫语，送喜何曾有凭据？」是鹊之别名已经由「阳鸟」、「干鹊」向「灵鹊」转变；其后更有群鹊为织女填河成桥使之与牛郎相会的故事。至于 「喜」、「鹊」 连称的时间，最迟不过明朝，也是此鸟实至名归而成为公认之瑞禽的标志。
如意
相传如意是随佛教自印度传入的佛具之一，为佛教六观音之一的「如意轮观音」所持，和尚在宣讲佛经时手持之，在上记经文，以备遗忘。
如意在史上又是军国重臣、封建士大夫执用的器物，其柄端制成心形，以骨、竹、玉、石和铜铁等制成，持以指划。至于民间，如意又是民间普遍使用的爪杖。近世的如意长度变得短了，用铁、金、白玉、珊瑚、竹根制作，亦因其名字吉祥，自清朝以来已逐渐演变为赏玩之物，并为贵族王公和富绅世家所珍重，用作馈赠、贺婚和祝寿之礼物。
此外，如意还可与其他物品组合成复合意思的吉祥物，如以一柄如意放置在两个柿子之间，成为「事事如意」；或将如意、柿子放置于柏树中间，称「百事如意」；或将如意、柿子放置于万年青之间，则称「万事如意」。除了一般岁时节日外，人们也将如意用于一切喜庆场合。
民间故事
蟾蜍与刘海
刘海，历史上实有其人。原为五代时人，本名刘操，字昭远，又字宗成、玄(或元)英，居燕山一带，先为辽国进士，后出家修道，号海蟾子。刘海十六岁的时候中进士做官。后来，刘守光被后梁太祖封为燕王，刘海就当上了燕王的丞相。刘海特别喜好谈玄论道，与道士交往甚密。一天，有个道士来访，刘海以宾客之礼相待。问道士的姓名，默而不答，只是要刘海拿出鸡蛋十个，金钱十文，以每一文钱间隔一个鸡蛋，将钱和蛋层层垒叠，十蛋和钱垒成了一个塔状，而并没有坠下来。刘海惊叹说：“危险！”道士告诉他：“你身家性命面临的危险，更甚于此。”刘海问：“如何摆脱这种危险？”道士并不作答，而是拿起鸡蛋、金钱，掷之地上，然后长笑而去。原来，道士是说刘海现在身居高位，这高位就像叠垒起来的鸡蛋一样，随时有可能坠毁。而要摆脱危险，免去杀身之祸，就要抛弃荣华富贵，就像道士将鸡蛋、金钱掷于地上一样，弃荣华富贵如敝履。刘海很快明白了道士的用意，当晚摆了一桌丰盛的酒席，美美吃了一餐，然后砸碎所有的宝器。第二天，解下相印，穿上道士的服装，假装发狂而舞，出了燕国，远游秦川去了。在路上他又遇到那位道士，道士授给他服丹成仙的口诀。刘海方知他是正阳子，即钟离权。两年以后，燕王刘守光僭称大燕皇帝，不久就被朝廷剿灭，刘守光遭诛灭九族之祸。而此时，刘海正云游天下访道。后画遇上了吕洞宾，授之以秘法，乃得道成为真仙。从此，刘海以钟离权、吕洞宾二位仙人为师，追随他们遁迹于终南、太华之间，不知所终。元朝元世祖封刘海为“海蟾明悟弘道真君。”武宗皇帝加封为“海蟾明悟弘道纯佑帝君。”刘海出家后，取道号“海蟾子”，称为刘海蟾。后来，由这名字又附会上了刘海戏蟾的传说，刘海遂成为能给人间带来钱财、子嗣的吉祥神。
狮滚绣球
据《宋书·宗悫传》记，元嘉二十二年（445），南朝宋与南方林邑国之间爆发了一场战争。宋军统帅刘义恭以宗悫有勇有谋，派为先锋。及开仗后，果然是所向披靡，锐不可当，连获两城。但此后林邑国派出以大象为坐骑的军队，驰骋沙场，来往无碍，宋军根本抵挡不住。宗悫接连受挫后，想出条妙计。他召集将士道：“我听说狮子之威，足以镇服百兽。”旋命大家雕刻木块，制成狮子头套和面具戴上，复披黄衣，然后再与“象军”对阵。群象眼看众多“狮子”冲来，当真惊怖奔溃。宗悫趁机指挥大军掩杀，卒获全胜。往后，狮子在人们心目中，就有了压邪镇凶的作用，最终化为看宅守门的石刻。另外，因“狮”与“事”、“嗣”谐音，所以常见的狮形瑞图尚象征着“事事如意”的双狮并行，表示“好事不断”的狮佩绶带，以及祝愿“子嗣昌盛”的雌雄狮子伴幼狮等。
吉祥四灵
龙
我是谁？早在汉字产生以前，中国就有了我的形象。此后，许多中国典籍都以纪实手法对我作过绘色绘声的描述：「头似蛇，角似鹿，眼似兔，耳似牛，（颈）项似蛇，腹似蜃（古代传说中的蛟类，认为能吐气形成海市蜃楼），鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎」。
我到底是谁？我也说不清，只知道中国人称我是「龙」，而他们都是我的「传人」。有人说我是中华民族的精神象征，又有学者说不是，其实，是与不是，对我来说，无所谓啦！ 几千年来，大多数帝王或正在觊觎帝王宝座者，都力图证明他们与我有血缘的联系，有的皇帝还说他们是我的儿子而自命不凡、胡作非为。他们把我看成是无所不能的神灵，是神仙的坐骑，是腾飞的象征，是福泽皇家的瑞兽。
可是，最讲究实际的中国老百姓所看重的却是我兴云布雨的本事，就是这种灵赋，才使得我与处在农耕文化氛围中的中华子民产生了密切的联系。人们对我崇拜主要为了祈求风调雨顺、万物有成，这亦反映了他们对水涝旱灾的恐惧和力图摆脱的情结。老百姓相信，要得到我不降灾祸的承诺，除了有比我法力更高的神灵外，最为可靠的途径就是给予我更多的祈祷拜求。不然的话，他们为什么要建那么多祭祀场所和举办那么多的祭祀活动来讨好我呢！
当然，老百姓认为我有变幻形象的神通，因而亦将我人格化，使我能与他们和睦相处，彼此友善，保佑他们风调雨顺、国泰民安。这样，我就成了与凤、麒麟和龟并列的「四灵」之一，我的职责可不轻哩！
凤
我的全名应是「凤凰」，就像人世间有男女之别一样，「雄曰凤，雌曰凰」。我长得什么样子？过往有不少学人曾对我作出认真的研究，有说我是玄鸟的衍化，有说我是野鸡、鸿雁或大鹏的化身。这个问题其实很有趣：记得中华民族的人文始祖之一的黄帝好像也问过天老，我长得如何？据那位慈祥的天老所说，我的形状是「鸿前而麟后，蛇颈而鱼尾，龙纹而龟身，燕颔而鸡喙」。嗨，我与龙一样，又是一种在实际生活里找不到的灵物，但是我可以骄傲地说一句，我一直活在中国人的精神生活之中，一般情况下，我还不愿意露面呢！
为什么不愿意露面？因为从远古时代起，我就成为中国人心目中的吉祥的瑞禽。如果暴君当道，鱼肉百姓，民不聊生，饿殍遍野，灾祸丛生，就是用十八顶大花轿抬我，我也不来，因为我生性不愿意与丑陋和黑暗为伍，而只与善良、美丽和正义结缘。中国春秋时代的一位叫孔子的圣人，好像与我的心挺相通的，在战乱和分裂之中，他感叹「凤鸟不至」，那是对的。只有在河海清晏、天下安宁的太平盛世，我才会降临人间。而且当我出现的时候，数不清的珍鸟灵雀全都会飞来，环绕着我翩飞起舞，引吭鸣啁，把人间的喜悦欢庆推向高潮。
在尧、舜、禹和周公执政的时代，我就这样出现过，以后，机会就少啦！这可怨不得我啦，漫长的历史岁月里，老百姓不仅没有眼福亲睹我的降临，亦很少对现实生活有过满意的感受，所以就将向往幸福的愿望，寄托在对我的崇拜上，我的形象就大量地出现在文学艺术作品里，亦出现在衣饰器皿图案上，成为吉祥如意、夫妻恩爱、美满幸福乃至飞升登仙等诸多欢乐事情的象征。
麒麟
我是怎样被古代中国人定为」四灵」之首的？我自己也闹不清。与凤一样，我们也有阴阳二性，「牡曰麒，牝曰麟」。我英俊吗？这也很难说啊！我长着鹿的身体、马的蹄子和牛的尾巴，不仅圆蹄，而且通体鳞甲，头有独角，角端有肉，行步中规，走路时从不践踏花草虫鸟。怎样？也总是一副文质彬彬的君子风度？
从哪儿能找到我呢？其实，我也和龙、凤一样，是中国人特有的艺术思维的产物，也仅活在中国人的精神观念中。历史上，绝大多数人将我叫做「仁兽」、「瑞兽」。我也和凤一样，轻易是不愿意露面的，只有在太平盛世，我才出来看看。从史书上说」唐虞之世，麟、凤游于田」、「禹时，麒麟步于庭」，可资证明。
中国的古代统治者以我的出现作为他们政事修明的象征，还是老百姓更为实惠一些──他们认为我有「送子」的异禀，即保证他们的香灯有传，不少民间画师还大量地制作了「麒麟送子图」，我也愿意给那些不育的妇女送福音，谁让我是瑞兽呢？也有许多文庙、学宫绘有我的图案，以为祥瑞降临、圣贤诞生。
我想，只要是对人世间有好处的事情，我是挺愿意的。
龟
我很丑，其貌不扬，但是我很温柔。我的外貌虽远远不能与龙、凤、麒麟相比，但你平时看得见它们吗？「四灵」之中，只有我唯一能在现实生活里经常看得见，再加上我的耐久力，（连聪明的兔子也徒我奈何）和绵长的寿数，人们便有 「龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿万年曰灵龟」等说法，对我频加褒奖，正因为如此，我获得了与龙、凤、麒麟并称灵物的资格。
不要小看我貌丑，我给人的益处可相当多，包括卜吉凶、兆寿瑞、扬武威、镇邪恶、赐富贵等多方面功能，但是我也偶尔扮演让人憎恶的角色，如兴风作浪、危害樯橹，使人惑于妖魅而患病，甚至不治身亡等等。亦由于此，虽然同样是灵物崇拜，我在人们心目中的形象终究不比凤凰和麒麟来得妩媚瑞丽，亦无从与龙的英武伟岸相提并论。因此，看得出古人向我表示敬畏的时候，希图免祸的心理似乎更多于祈求赐福。正因为如此，中国人的民间俗信中的灵崇拜礼数，反倒不及相关禁忌之多，否则的话，为什么人们要不时买我放生，大概是向我示好的手段吧！
此外，中国民间的老百姓相信我是与蛇杂交成孕，因此产生了龟蛇合体的「玄武」形象，与「青龙」、「白虎」、「朱雀」并称四灵，那就扯远了。但是，说龟蛇杂交之说，却为我的身价大跌埋下祸根，贻患无穷啊！元明时期，凡娼家男子，无论亲属役侍，一概得裹绿巾，恰与我头的颜色相合，于是讳龟风气渐起，「乌龟」、「王八」成了詈（音「利」，骂的意思）词，人们乃逐渐以「仙鹤」取代我，真冤枉啊！
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