第一章 鸦片战争和中国近代史的开端发表评论(0)编辑词条

第一节鸦片战争前的中国与世界

一、清朝统治的衰落

我国是一个统一的多民族国家。在幅员辽阔的土地上，居住着五十多个民族，其中汉族约占全国人口的90％以上，少数民族分布在全国60％以上的地区。在漫长的历史发展过程中，各民族间的政治、经济、文化等方面的联系不断加强，逐渐形成了中华民族的共同体，共同创造了祖国光辉灿烂的历史和文化。中国是世界文明发达最早的国家之一，有将近四千年有文字可考的历史。

鸦片战争前，中国是清王朝统治下的一个独立、统一的中央集权的封建国家。在中国封建社会中，小农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然轻济，在整个社会经济中占着主要地位。农民不但生产自己需要的农产品，而且生产自己需要的大部分手工业品，随着商品经济的发展，在封建社会内部孕育着的资本主义萌芽逐渐增长。丝织、棉纺织、陶瓷、冶炼、造纸等部门，出现了具有资本主义因素的手工工场。但是，在封建生产关系的桎梏下，资本主义生产方式的因素发展缓慢。地主阶级占有大量土地，农民则很少或完全没有土地。如乾隆年间，直隶怀柔县郝氏，有“膏腴万顷”；①乾隆、嘉庆之际，大学士和珅占地8000余顷；道光年间，直隶总督琦善25000余顷。至于占地几千、几万亩的地主，为数就更多了。大量土地的集中，使得大批农民失去土地，沦为佃农或流民。乾隆时，湖南巡抚杨锡绂说：“近日田之归于富户者，大约十之五六；旧时有田之人，今俱为佃耕之户。”②随着土地的集中，地主对农民的剥削愈加沉重，当时的地租率竟高达50％以上。农民日益贫困，过着牛马奴隶的生活，因此，农民与地主之间的矛盾趋于尖锐，社会更加动荡不安。

过速的人口增长，也成为严重的社会问题。1764年（乾隆二十九年），全国人口约为二亿零五百六十万人，1812年（嘉庆十七年）增至三亿三千三百余万人，到1835年（道光十五年）达四亿多人，人口增长速度越来越快，而耕地面积不可能成倍增长。嘉庆年间全国人均耕地二亩多，道光年间已下降到不足二亩。这也造成流民增多，加剧了社会的动荡。

自18世纪下半叶开始，清王朝已经走上衰败的道路。吏治日益腐败，大小官吏贪风炽盛，营私舞弊，贿赂公行。乾隆时揽朝政二十多年的权臣和珅，用各种手段积累的不义之财竟达四亿两之巨，相当于当时清政府八年的财政总收入。地方官吏巧取豪夺，更是无孔不入。道光时诗人张际亮在给鸿胪寺卿黄爵滋的信中，对吏治的败坏作了生动的揭露：“为大府者，见黄金则喜；为县令者。严刑非法以搜括邑之钱米，易金贿大府，以博其一喜。至于大饥人几相食之后，犹借口征粮，借名采买。驱迫妇女逃窜山谷，数日夜不敢归里门，归而鸡豚牛犬一空矣。归未数日，胥差又至矣，门丁又至矣，必罄其家产而后已。”①在贪官污吏的敲诈勒索下，人民生活十分悲惨。

军队也很腐化，武备废弛。鸦片战争前，清王朝拥有22万八旗兵和66万绿营兵。但不论八旗还是绿营，都已腐败不堪。军官不理营务，剋粮冒饷，花天酒地，士兵不勤操练，许多人竟吸食鸦片，聚开赌场。京城的八旗兵，“三五成群，手提鸟笼雀架，终日闲游，甚或相聚赌博。问其名色，则皆为巡城披甲，而实未曾当班，不过雇人顶替，点缀了事”。外省军队，甚至出现了骑兵没有马，水勇不习水，武器生锈，炮台失修的严重现象；若遇检阅操演，骑兵便临时雇寻马匹，水勇雇寻渔户冒名顶替。至于沿海水师，也大都老弱无用，战船多半是薄板旧钉钉成的，“遇击即破”。 ②这样腐败的军队，根本没有战斗力。

广大人民生活每下愈况，阶级矛盾日趋尖锐。自18世纪末到19世纪初，农民的反抗斗争连绵不绝。1796年爆发的白莲教大起义，遍及鄂、川、豫、陕、甘五省，参加群众数十万，绵延近十年。1813年爆发的天理会起义，波及豫、鲁、冀等省。林清率领北京郊区的一支两百人的起义队伍，在宫内太监的协助下，一举攻入紫禁城，在隆宗门一带与清军展开激战。嘉庆皇帝惊呼这是“汉、唐、宋、元、明以来未有之祸”。③

清朝统治下的中国封建社会走向衰败的情景，在一些有识之士的著述中，在诗歌、小说等文学作品中，都有鲜明的反映。曹雪芹在小说《红楼梦》中通过对贾府败落的描绘，称之为“末世”；而龚自珍在他的文章中则叫做“衰世”。龚自珍（1792—1841年），字璱人，号定盒，一名巩祚，浙江仁和（今杭州）人。1829年（道光九年）中进士，官至礼部主事。他是著名思想家和文学家，近代中国维新思想的先驱者。龚自珍十分关注社会现实问题，写下了许多“讥切时政”的诗文，对清朝封建统治的腐败作了大胆的揭露和批判。他描写当时的社会情况时说：“自乾隆末年以来，官吏士民，狼艰狈蹶，不士不农不工不商之人，十将五六……。自京师始，概乎四方，大抵富户变贫户，贫户变饿者。四民之首，奔走下贱。各省大局，岌岌乎皆不可以支月日，奚暇问年岁！”①他认为当时的社会已经到了“日之将夕，悲风骤至”的“衰世”，如同行将萎落的花朵。他猛烈抨击清朝吏治的黑暗和官僚制度的败坏，写道：“不论盐铁不筹河，独倚东南涕泪多。国赋三升民一斗，屠牛哪不胜栽禾？”②他无情揭露封建士大夫们谄媚专制帝王的丑态，指出：“官益久则气愈媮，望愈崇则谄愈固，地益近则媚亦益工。”③他对清朝封建专制制度下所出现的死气沉沉的政治局面表示强烈的不满：“九州生气恃风雷，万马齐暗究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”④他针对当时的“弊政”，提出了“更法”、“改图”、“变功令”的主张，希望在维护封建制度的基础上实行某些社会改革。

二、西方资本主义的发展和殖民扩张

正当清朝国势日趋衰微的时候，欧美资本主义的发展却非常迅速。

英国在1640年爆发资产阶级革命，第一次在欧洲的一个大国推翻封建统治。而后，资本主义势力与封建势力经过半个世纪的反复较量，才确立了资产阶级的统治地位和资本主义制度。1784年瓦特发明了蒸汽机，英国出现“工业革命”，机器工业逐渐取代工场手工业，生产关系和社会结构也发生急剧变化，工业生产的发展突飞猛进。从1770年到1841年的七十年间，英国棉纺织业用棉量增加了一百倍。交通运输业也发生了根本性的变革，铁路和轮船等现代交通工具开始了普遍使用。煤、铁等其他工业产量也迅速增加。据统计，1820年英国工业生产量占世界工业生产总额的50％，英国贸易占世界贸易总额的18％；1839年，英国的煤产量是法国、比利时、普鲁士三国总和的三倍；1840年，英国贸易占世界贸易总额的25％，生铁产量达139万吨。英国成为当时世界上最先进、最强大的资本主义工业国家。

法国于1789年爆发资产阶级革命，建立了资产阶级政权，为资本主义的发展开辟了广阔的前景。1830年工业生产应用蒸汽机650台，1839年增至2450台；从1815年到1840年，棉织品产量增加了三倍；从1814年至1840年、生铁产量由10万吨增加到35万吨。法国成为仅次于英国的资本主义工业国家。
美国于1776年7月4日发表“独立宣言”，在反对英国殖民战争胜利的基础上，在美洲建立了第一个独立的资产阶级共和国——美利坚合众国。19世纪初期，美国比英、法落后，资本主义经济还很弱小，奴隶制度在南部还占统治地位。1820年，美国的农业人口占全国人口的六分之五，只有六分之一的人口从事工商业和其他职业。美国起步虽较晚，但发展速度却很快。它的农业机器生产数量迅速超过欧洲各国。至1850年，铁路总长达15000公里，居世界第一。

俄国是一个长期处于封建农奴制的国家。从16世纪末至17世纪初，它也开始了原始资本主义积累的过程，18世纪后期出现具有资本主义性质的手工工场。19世记初开始在棉织业中使用机器生产，资本主义生产关系有了一定的发展。但直到19世纪前半期，封建经济仍占统治地位。

欧美资本主义的发展始终伴随着暴力和掠夺。“掠夺是一切资产阶级的生存原则。”①随着资本主义的迅速发展，资产阶级开始寻找新的商品销售市场和原料供应市场，开拓更为广阔的殖民地。“资本主义如果不经常扩大其统治范围，如果不开发新的地方并把非资本主义的古老国家卷入世界经济的漩涡之中，它就不能存在和发展。”②

以英国为首的欧美资本主义国家早就对中国及东方各国怀有野心。16世纪末，英国殖民势力开始侵入印度，并予1600年建立东印度公司，以垄断东方贸易。之后，英国又对阿富汗、波斯、缅甸、印尼等国进行侵略渗透。1637年，英国兵舰四艘驶抵中国广东，不顾明朝政府的禁令，竟然闯入珠江，炮击并占领虎门炮台。中国军民坚决抵抗，击退侵略军。1793年，英国以祝贺乾隆皇帝八十寿辰为名，派遣马嘎尔尼率使团来华，提出开放宁波、舟山、天津等地为商埠，割让舟山附近的岛屿与广州附近的地方，减轻税率等侵略要求，遭到清政府的拒绝。尔后，英国兵船多次侵扰我国东南沿海。1825年，英国爆发了第一次资本主义经济危机。为了摆脱危机，英国资产阶级更加紧推行殖民扩张，一些侵略分子不断公开鼓吹武装侵略中国。1832年，英船“阿美士德”号窜到中国沿海测量港湾航道，调查港口情况，并绘制地图。1836年，英国政府代表、驻华商务监督义律，扬言要用武力对付中国。

法国在亚洲的侵略目标主要是越南和中国。1640年，法国开始对华贸易活动。法国在打开商品市场的同时，特别重视利用宗教作为侵略工具。1660年，法国成立了中国公司。随后，不断派遣传教士来华。1698年，第一只法国商船抵达中国，其中就有一批传教士随船而来。法国的天主教传教士私入中国内地者日多。19世纪30年代，法国工业进一步发展起来，因而也加紧向外扩张势力。

美国在独立之后就极力向海外伸展势力。1784年，开始与中国通商。其对华贸易的开展较其他国家虽晚，但发展很快，商船数由1789年的15艘，增至1832年的62艘。1835年，美国组织东印度洋舰队，执行其对远东的“炮舰政策”。

沙皇俄国本来同中国并不接壤。16世纪下半叶，沙俄越过欧亚交界的乌拉尔山，迅速向东扩张。17世纪中叶，武装侵入我国黑龙江流域和贝加尔湖以东地区。沙俄的侵略行径，遇到中国军民的抵制和反击。1689年，中俄两国经过平等协商，订立了《尼布楚条约》。1727年，中俄双方又签订了《布连斯奇条约》。这两个条约规定了两国东段和中段边界。东段以外兴安岭至海、格尔必齐河和额尔古纳河为界，肯定黑龙江流域和乌苏里江流域的广大地区都是中国领土；中段以西起沙宾达巴哈、东至额尔古纳河（这段边界目前大部分为蒙俄边界）为界。清代我国的西部疆界在巴尔喀什湖。自18世纪初叶起，沙俄侵略者不断侵占巴尔喀什湖以东、以南的我国领土，相继吞并了西部哈萨克和北部哈萨克。与此同时，沙俄还对我国进行经济掠夺。在鸦片战争前的一个较长时期内，沙俄在对华贸易方面，比其他欧洲国家处于有利的地位

西方资本主义的迅猛发展以及随之而来的疯狂的殖民扩张，使古老的中国面临着一场空前的挑战和危机。
①昭梿，《啸亭杂录》卷2。②《陈明米贵之由疏》，《皇朝经世文编》卷39，第8页。①张际亮：《答黄树斋鸿胪书》，《张享甫文集》卷3，第24页。②黄爵滋：《敬陈六事疏》，《黄爵滋奏疏许乃济奏议合刊》第47—48页。③魏源：《圣武记》卷10，第33页。①《西域置行省议》，《龚自珍全集》上册，第106页。②《已亥杂诗》，《龚自珍全集》下册，第521页。③《明良论二》，《龚自珍全集》上册，第31页。④《己亥杂诗》，《龚自珍全集》下册，第521页。①《马克思恩格斯选集》第4卷，第390页。②《列宁全集》第3卷，第545页·