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基本信息

剑齿象复原图

　　物种名称　剑齿象
　　拉丁文名　stegodon
　　物种食物　植物
　　生存年代　更新世
　　生存地点　indonesia
　　地质层位　solo river,jawah
　

剑齿象化石

　物种种类　长鼻目 剑齿象化石

形态特征
　　剑齿象 （stegodon ）是长鼻目真象科剑齿象亚科已灭绝的一属。
　　这一类象的头骨比真象略长，腿也长，上颌的象牙既长且大，向上弯曲 ；下颌短，没有象牙；颊齿齿冠较低，断面呈屋脊形的齿脊数目逐渐增加；晚期进步的剑齿象，第三臼齿齿脊数多达10条以上。最早的剑齿象出现于中新世晚期，最晚可以生存到晚更新世。它的地理分布仅限于亚洲和非洲。中国的剑齿象化石非常多，种的数目也比较多。北方最常见的种是师氏剑齿象（以前小学课本里有篇介绍黄河象的课文，所谓“黄河象”或“黄河剑齿象”的学名就是师氏剑齿象），南方常见的是东方剑齿象。师氏剑齿象是一种特大型的剑齿象，在甘肃发现过它的完整骨架，身躯远远大于现生的两种象。东方剑齿象相对比较小，它是大熊猫－－剑齿象动物群的重要成员，在华南洞穴中很容易见到它的化石。
黄河剑齿象
　　——目前世界上发现的个体最长，保存最完整的剑齿象化石
　　1973年11月，在甘肃省合水县板桥公社境内的马莲河畔，发掘出一具剑齿象化石。这具剑齿象骨骼属于一老年个体，身高约4米，体长约8米，门齿长3.03米，门齿直径(近端50厘米处)三十二厘米，是世界上已知个体最大的剑齿象之一。
　　合水县是黄河古象的故乡。1973年春，在板桥乡穆旗村马莲河西岸木瓜沟咀山下，发掘出一具完整的大象化石，因其发现于黄河流域，故取名“黄河象”。据专家考证，250万年以前，在合水，乃至整个黄土高原这块土地上，阔叶林木参天，遍地水草茂密，是一望无际的沼泽地，属亚热带气候。这里生存着第四纪更新世的稀奇众多而巨大的走兽禽鸟．它们与自然和谐生存，自然繁衍，古老而久远。就在250万年以前的一天，这头大象是来沼泽地饮水时而被陷入泥潭中。由于它体重达10吨有余，终于越陷越深，不能自拔而斜倚毙命。这头不幸的公象痛苦而孤独地在这里站了几百万年，直到1973年才重见天日。
　　剑齿象是一类灭绝了的古象，生活在三百万年前的第三纪未到一万年前的第四纪期间，较现代象体格大，门齿长，臼齿的嚼面上有横脊。这类象的化石，至今只在亚、非两大洲有所发现，但都限于头骨或者牙齿之类的零星部分。这次在合水县发现的各部分骨骼，是目前世界上发现的最完整的剑齿象化石。它对全面、准确地了解剑齿象的体质形态和其他理论性问题的探讨，提供了重要的科学资料，同时为第三纪未到第四纪初的地层分析和陇东地区的古地理环境、古气候条件的研究，提供了重要的古生物依据。
象的进化
　　▲始祖象：晚始新世出现的始祖象是长鼻目的祖先，身体笨拙，大小像猪，趾端有扁平的蹄。既没有长鼻子，也没有长长的象牙，只是上唇稍大些，上下颌的第2对门齿也稍大些。
　　▲恐象：作为长鼻目进化的旁支，上颌没有长出长长的象牙，而是在下颌骨长出一对从下颌前端向下弯曲的长牙。它们在旧大陆从中新世一直生存到更新世。
　　▲古乳齿象：作为进化出现代象类的早期类型，出现在早渐新世。身体比始祖象大了一倍，已经有了一条长长的鼻子；上下颌的前部比始祖象更突出，上颌前端第二门齿向前、向下伸出形成大象牙，下颌前端也有两个水平伸出的大象牙。有一类奇特的乳齿象，下牙变得很宽，像一把巨大的铲子，可以从浅水的湖底或沼泽中挖掘植物为食，因此被成为铲齿象。
　　▲剑齿象：真象类演化的早期代表，它们在上新世晚期和更新世时生活在非洲东部和亚洲的东部及南部。象牙长达3米，长直而粗壮。四肢长而粗壮。在中国甘肃发现的黄河剑齿象，俗称“黄河象”或“黄河古象”，它就属于剑齿象的类型。
　　▲猛犸象：真象中另一类神奇的种类。距今1.2-4万年的更新世晚期，地球北半部生活着的身披长毛、体型高大的动物。它们适应寒冷气候生活，背部的毛最长可达50厘米，长毛下面还有一层绒毛，皮下脂肪厚达9厘米。猛犸象的头部还有高耸的大“驼峰”，可以储存大量的脂肪，这是对寒冷地区的适应。主要分布在北半球。据推测分析，猛犸象时由于人类的捕杀猎取以及末次冰期的结束，使得种群因生存环境的恶化最后在距今1万年前从地球上消失的。
　　▲现生象：亚洲象和非洲象
　　现在，在地球上只剩亚洲象和非洲象还生存着，它们生活在热带、亚热带的丛林中，但是，人类对环境的破坏以及对野生动物资源贪婪的掠夺，使亚洲象和非洲象正在遭受着灭顶之灾，但愿我们人类能够从以往的教训中惊醒，保护好仅有的人类伙伴。